橡膠工業是隨著汽車工業發展起來的。六十年代汽車工業與石油化學工業高速發展，使橡膠工業生產水平有了很大的提高;進入七十年代，為適應汽車的高速、安全和節約能源，消除污染，防止公害等方面的需要，促進了輪胎新品種的不斷出觀。原料膠消耗在交通運輸方面占有相當大的比重。例如:一輛解放牌4噸載重汽車，需要橡膠制品200多千克，一節硬座車廂需裝配橡膠制品總重300多千克，一艘萬噸巨輪就需橡膠制品近10噸重，一架噴氣式客機需要將近600千克的橡膠。在海、陸、空交通運輸上，哪一個都離不開橡膠制品。作為運輸工具，輪胎是個主要的配件。除生產普通輪胎外，還大力發展子午線輪胎、無內胎輪胎地下鐵道有的也采用了橡膠輪胎。鐵路車輛及汽車推廣應用橡膠彈簧減震制品，氣密橡放。大型商店、車站、地鐵也在采用載人運輸帶。此外，還有用橡膠制做的"氣墊船"、"氣墊車"等。